رصد تلسكوب “فاست” الصيني دليلا رئيسيا على وجود موجات جاذبية بالنانوهيرتز، ما يعتبر أمرا مهما في دراسة المشاكل في الفيزياء الفلكية المعاصرة مثل الثقوب السوداء الهائلة، وتاريخ اندماج المجرات، وتشكيل الهياكل كبيرة الحجم في الكون.
ونُشرت نتائج البحث، الذي أجراه علماء من المراصد الفلكية الوطنية التابعة للأكاديمية الصينية للعلوم ومعاهد أخرى، في مجلة “البحث في علم الفلك والفيزياء الفلكية” على الإنترنت يوم الخميس الماضي.
وتساعد موجات الجاذبية بالنانوهيرتز في فهم تكوين هياكل الكون والتحقيق في نمو وتطور واندماج الأجسام السماوية الأكثر ضخامة في الكون، أي الثقوب السوداء الهائلة، وفقًا للعلماء.
وراقب العلماء 57 نجما نابضا تبلغ فترة دورانه بضعة مللي ثانية بإيقاع منتظم لمدة 41 شهرًا ووجدوا دليلًا رئيسيًا على إشارات الارتباط الرباعي المتوافقة مع التنبؤ بموجات الجاذبية بالنانوهيرتز بمستوى ثقة إحصائي يبلغ 4.6 سيغما (مع بلوغ هامش الخطأ اثنين في المليون).
وقال لي كه جيا، وهو باحث في المراصد الفلكية المذكورة وأستاذ في جامعة بكين، إن رصد موجات الجاذبية بالنانوهيرتز يعد تحديا كبيرا بسبب ترددها المنخفض للغاية، ودوراتها الطويلة، وأطوالها الموجية التي تصل إلى عدة سنوات ضوئية. حتى الآن، تعد المراقبة الزمنية طويلة المدى للنجوم النابضة التي تبلغ فترة دورانها بضعة مللي ثانية مع دوران منتظم للغاية هي الطريقة الفعالة الوحيدة المعروفة لرصد موجات الجاذبية بالنانوهيرتز. هذا ويقع التلسكوب “فاست” في منخفض كارستي طبيعي عميق ومستدير في مقاطعة قويتشو بجنوب غربي الصين، وقد بدأ تشغيله الرسمي في يناير 2020. ويُعتقد أنه التلسكوب الراديوي الأكثر حساسية في العالم.