لطالما ارتبطت الشوكولاتة لدى البشر بالشعور بالسعادة والمتعة، ويبدو أن البشر ليسوا وحدهم الذين يستجيبون لها بهذه الطريقة، فقد اكتشف باحثون أن الفئران تطلق أصواتاً خاصة أثناء تناول الشوكولاتة، في إشارة قد تكون مرتبطة بالشعور بالمكافأة والاستمتاع بالطعام.
ورصد باحثون في اليابان نوعاً محدداً من الأصوات فوق الصوتية عند تردد 40 كيلوهرتز، ظهر بصورة أوضح أثناء تناول الشوكولاتة مقارنة بالطعام المعتاد، فيما رجحت النتائج أن تكون هذه الإشارة مرتبطة باستجابة المكافأة لدى الفئران، وفق ما أوردته جامعة فوكوي والدراسة المنشورة في دورية “eNeuro”.
“غناء” لا نسمعه
لكن المثير أن هذه الأصوات لا تستطيع آذاننا التقاطها، لأنها تقع في نطاق الموجات فوق الصوتية، غير أن أجهزة التسجيل كشفت عن نمط مميز أطلقته الفئران أثناء تناول الشوكولاتة.
فيما وصف الباحثون هذه الإشارة بأنها صوت عند 40 كيلوهرتز يأخذ شكلاً يشبه حرف (U) المقلوب، وظهر بصورة مرتبطة بلحظات تناول الشوكولاتة تحديداً.
لماذا الشوكولاتة؟
وللتأكد من أن الأمر لا يتعلق بالأكل بشكل عام، قارن الباحثون الأصوات الصادرة أثناء تناول الشوكولاتة بتلك التي ظهرت عند تناول الطعام المعتاد، فيما أظهرت النتائج أن الإشارة المميزة كانت أكثر شيوعاً أثناء تناول الشوكولاتة، كما كشفت تجربة تفضيل منفصلة أن 15 فأراً من أصل 16 اختاروا الشوكولاتة بدلاً من الطعام المعتاد.
وهنا وجدوا ما يدعم احتمال ارتباط الصوت بدرجة استساغة الطعام وقيمته كمصدر للمكافأة، وليس بمجرد عملية تناول الطعام.
ضحكة كاذبة
رغم أن النتيجة قد تجعل من السهل تخيل الفئران وهي “تغني من السعادة” أمام قطعة شوكولاتة، فإن العلماء لا يصفون الصوت بأنه ضحك، ولا يعتبرونه دليلاً قاطعاً على شعور الفئران بالسعادة كما يشعر بها البشر.
لكن التجربة قدمت مؤشراً أكثر دقة؛ فعندما استخدم الباحثون عقار “نالوكسون”، الذي يحجب مستقبلات المواد الأفيونية، انخفضت الإشارات الصوتية المرتبطة بتناول الشوكولاتة.
في الوقت نفسه، تشير هذه النتيجة إلى احتمال وجود صلة بين هذه الأصوات ونظام المكافأة في الدماغ، وهو النظام المرتبط بالدافع والاستجابة للأشياء المحببة.
الذكاء الاصطناعي يصغي
ولتحليل هذه الأصوات، استعان الباحثون بتقنيات التعلم الآلي التي ساعدتهم على التمييز بين الأنماط المختلفة للإشارات فوق الصوتية.
وبهذه الطريقة، لم تعد أصوات الفئران مجرد تسجيلات غير مفهومة، بل تحولت إلى بيانات يمكن تحليلها وربطها بسلوك محدد، مثل اختيار طعام على آخر.
بالتالي، قد لا تكون الفئران “تغني” بالمعنى الحرفي، لكن يبدو أن الشوكولاتة تفعل بها شيئاً قريباً من الطريقة التي تجعلنا نحن البشر نُقبل عليها: تحفّز استجابة مرتبطة بالمكافأة، وهذه المرة عبّرت عنها الفئران بإشارة صوتية لا نسمعها.
